緊急事態宣言期間中はもちろん旅に出ることも飲み歩くこともできず、オンライン飲み会で顔を合わせていたオジ旅メンバーですが、このたび久しぶりに“非密の会”と称して集合することができました。
新宿名店横丁の5店舗に2人ずつ集合
集合といっても大人数で「ウェーイ！」とドンチャン騒ぎしたわけではありません。
この日の参加者10名が一同に介したのは新宿西口パレットビル地下3Fにある「新宿名店横丁」の入口に集合したときだけ。密を避けるため、新宿名店横丁の5店舗に2人ずつ分散して訪店することになりました。
くじ引きの結果、僕とオジ旅4号コグレさんは『大衆馬肉酒場 三村』担当に決定。関東地方では馬肉料理を自宅でなかなか食べられないので、これは大当たりですね！
馬肉料理は馬刺しや焼肉だけじゃない！
店内に入るとフェイスガードを装着した店員さんがテーブル席まで案内してくれました。卓上には消毒用のアルコールスプレーも用意されていましたし、感染予防対策は万全。これなら安心して久しぶりの外飲みを楽しめます。
スプレーで手指をしっかり消毒したら、次は体内もアルコール消毒しなければ。というわけで名物の筋トレ生ビール（1リットル）で久しぶりの乾杯！ ジョッキを持つこと自体も久しぶりだったので、筋トレジョッキの重いこと重いこと。飲み過ぎたら翌日は腕が筋肉痛になったかもしれません。
それにしても、やっぱり生ビールはいいですねえ……。全身に染み渡るうまさです。
そしてここで5組に分かれたオジ旅メンバーとZoom上で合流し、オンライン上でも乾杯！
近くにいるのにオンラインで乾杯するのも変な感じでしたし、音を出せないのでなかなかタイミングを合わせたりするのも大変でしたが、姿が見えるだけでも一緒に飲んでいるような気分になれますね。
この日は乾杯だけしてZoomは切ってしまいましたが、ずっと接続したまま飲んでみても楽しかったかも。
乾杯を終えたところで満を持して馬肉料理をオーダーしていきます。馬肉料理といえば馬刺しや寿司、焼肉などが定番ですし、実際に三村でも取り扱っているのですが、この日は逸品料理を攻めてみることにしました。
こちらは馬肉をたっぷり使用した「馬い餃子」。皮の向こう側に赤茶色の馬肉の存在をハッキリと確認できますね。ポン酢に柚子胡椒の九州スタイルでいただきましたが、ややゴリゴリのワイルドな食感と溢れ出る馬肉汁が絶品！ 馬肉って餃子にしても美味しかったんですね！
続いて登場したのは「絶品馬唐揚げ」。断面がなんとも魅惑的な色をしています。レモンをかけてさっぱりといただきましたが、筋肉質な馬肉の弾力がたまらない一品でした。脂っこくないのでどんなお酒にも合いそう！
もう一品はコグレさんがおすすめしてくれた「馬肉のタルタル」。名前からして唐揚げにタレとタルタルソースを絡めたチキン南蛮のようなものを想像していたのですが、実際は馬肉やピクルスなどをミンチして成型し、表面を炙ったフレンチ風の料理でした。
ミンチといえど馬肉の弾力のある食感はしっかりと残っていて、味は酸味が効いていてさっぱりしているところにケッパーが絶妙なアクセントとなっているという実にオシャレな馬肉料理。これは本当に家では味わえない逸品でした！
オジさんたちとはオンライン飲み会やSNSでの交流があったので久しぶりに会った感じはしませんでしたが、やっぱりリアルで会って家では食べられない美味しい料理をつまみにお酒を飲み交わすというのは最高に幸せなことですね。
ごちそうさまでした！
大衆馬肉酒場 三村 新宿西口店
住所：東京都新宿区西新宿1-1-1 新宿パレットビル地下3階
電話：03-6258-0506
営業時間：平日/16時~23時 土・日・祝日/12時〜23時
定休日：年中無休
※新型コロナウイルス感染拡大防止に伴い営業時間が変更される場合があります。詳細は公式ホームページでご確認ください。